ما رايت من المشايخ احفظ من احمد بن حنبل حرزت كتبه اثنى عشر محملا و عدلا كل ذلك كان يحفظ عن ظهر قلبه و ذكر ابن أبى حاتم فى كتابه الجرح و التعديل ابوابا من مناقب احمد رحمه اللَّه فيها جمل من نفائس احواله منها عن عبد الرحمن بن مهدى قال احمد اعلم الناس بحديث سفين الثورى و عن أبى عبيد قال انتهى العلم الى اربعة احمد بن حنبل و هو افقههم فيه و علىّ بن المدينى و هو اعلمهم به و يحيى بن معين و هو اكتبهم له و ابو بكر بن أبى شيبة و هو احفظهم له و سئل ابو حاتم عن احمد و على بن المدينى فقال كانا فى الحفظ متقاربين و كان احمد افقه و قال ابو زرعة ما رايت احدا اجمع من احمد بن حنبل و ما رايت احدا اكمل منه اجتمع فيه زهد و فقه و فضل و اشياء كثيرة و قال قتيبة احمد امام الدنيا و عن الهيثم بن جميل قال ان عاش هذا الفتى يعنى احمد بن حنبل فسيكون حجة على اهل زمانه و قال ابن المدينى ليس فى اصحابنا احفظ من احمد بن حنبل و قال عمرو بن محمد الناقد إذا وافقنى احمد على حديث لا ابالى من خالفنى و قال الشافعى ما رايت اعقل من احمد بن حنبل و سليمان بن داود الهاشمى و قال ابن أبى حاتم كان احمد بن حنبل بارع الفهم بمعرفة صحيح الحديث و سقيمه و قال صالح بن احمد بن حنبل قال أبى حججت خمس حجج ثلاث منها راجلا و انفقت فى احداهن ثلثين درهما قال و ما رايت أبى قط اشترى رمانا و لا سفرجلا و لا شيئا من الفاكهة الّا ان يشترى بطّيخة فياكلها بخبز او عنب او تمر قال و كثيرا مّا كان ياتدم بالخل قال و امسك أبى عن مكاتبة اسحاق بن راهويه لمّا